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CIEMAT acoge la jornada sobre Tecnologías termosolares de concentración
El pasado día 6 de julio, se celebró en la sede madrileña del CIEMAT la jornada sobre "Tecnologías termosolares de concentración. Situación en España". La directora general del CIEMAT, Yolanda Benito, dio la bienvenida a quienes asistieron y procedió a la apertura de la misma. También intervino Marcel Bial, secretario general de ESTELA (European Solar Thermal Electricity Association), con un resumen de las principales conclusiones del informe sobre la situación del sector termosolar de concentración en España. En esta primera mesa de ponentes también participaron Lucía Blanco, adjunta a la Secretaría General de Prospectiva, Estrategia y Normativa en Materia de energía (MITERD), con la ponencia "La energía solar en el marco estratégico de energía y clima"; y Carlos Montoya, responsable del departamento Solar y Autoconsumo del IDAE, que se refirió a las aplicaciones a calor de proceso y los programas de fomento que la Administración está promoviendo para este tipo de aplicaciones de los sistemas solares térmicos de concentración. La jornada fue organizada por CIEMAT, ESTELA y PROTERMOSLAR (Asociación Española para la Promoción de la Industria Termosolar).
El proyecto europeo HORIZON-STE tiene por finalidad apoyar el desarrollo de la "Initiative for Global Leadership in Solar Thermal Electricity (STE)", impulsada por la Comisión Europea y adoptada dentro del Strategic Energy Technology Plan (SET Plan) de la Comisión Europea. Este proyecto está coordinado por ESTELA y cuenta con la participación del CIEMAT (España), DLR (Alemania), ENEA (Italia) y METU (Turquía).
Dentro de las muchas actividades llevadas a cabo en HORIZON-STE, se encuentran los informes nacionales preparados para aquellos países europeos donde los sistemas solares térmicos de concentración resultan más interesantes. Entre estos países, obviamente, se encuentra España. Con el fin de dar a conocer las conclusiones del informe elaborado para España y analizar la situación de las tecnologías solares térmicas de concentración en este país, se celebró la jornada del 6 de julio, con presencia de representantes de la Administración, y el sector Industrial y el de la I+D+I.
La jornada estuvo compuesta de una introducción, seguida de tres mesas redondas. En la primera mesa redonda se analizó la visión institucional sobre las tecnologías solares térmicas de concentración, tanto para la generación de electricidad, como para las aplicaciones a calor de proceso. Esta mesa estuvo moderada por Yolanda Benito (directora general del CIEMAT) y contó como ponentes con Mercedes Ballesteros (directora del Departamento de Energía del CIEMAT), Lucía Blanco (del MITERD), Carlos Montoya (responsable del Dpto. Solar y Autoconsumo del IDAE) e Ignacio García (subdirector general de Coordinación de la Innovación, del MICINN).
La segunda mesa tuvo por objetivo conocer el punto de vista y la opinión del sector industrial. Esta mesa estuvo moderada por Gonzalo Martín, Secretario General de PROTERMOSOLAR y tuvo como panelistas a Carlos Colón Lasso (Atlántica) y José I. Ortega Basagoiti (SENER Renewable Investments), La mantener un alto consumo de gas natural por uso de ciclos combinados. Mientras exista esta fuerte limitación de capacidad en la red de distribución puede no tener mucho sentido aumentar la capacidad renovable, pues las nuevas plantas no podrían operar de forma eficiente y rentable. Por otra parte, lo fondos Next Generation permiten ampliar la capacidad de almacenamiento del parque español de centrales termosolares, lo cual ayudaría a reducir el consumo de gas natural y daría a REE la posibilidad de gestionar esa capacidad en la forma que resulte más eficiente. Debido al problema con el gas ruso, Alemania ha mostrado recientemente una actitud mucho más proclive al relanzamiento del concepto auspiciado por el antiguo proyecto DESERTEC, lo cual debería ser aprovechado por España para aunar fuerzas y promover una amplia red de centrales termosolares en el sur de Europa y norte de África. Esta iniciativa significaría un gran empuje para nuestro sector, por lo que este ambiente más favorable debiera ser aprovechado por nuestro Gobierno.
En relación con el sector industrial se destacó: que está produciéndose una importante pérdida de "talento y experiencia" en las empresas, pues debido a la falta de nuevos proyectos de centrales termosolares se están viendo obligadas a trasladar al personal especializado en esta tecnología a otros proyectos de diferente naturaleza. Si no se promueven rápidamente nuevas centrales termosolares, se agudizará esta pérdida de talento y seguramente no estará disponible cuando se quiera hacer uso de él, de modo que España habrá perdido su actual liderazgo en este sector. También se señaló como muy importante de reseñar el error que supone comparar las plantas fotovoltaicas con las centrales termosolares, porque son cosas muy diferentes. Las centrales termosolares no compiten con las plantas fotovoltaicas, sino que las complementan. Las centrales termosolares ofrecen gestionabilidad de gran capacidad a un precio competitivo, mientras que las plantas fotovoltaicas actuales no tienen gestionabilidad alguna, y no aportan sincronismo a la red eléctrica. Las centrales termosolares deben ser comparadas con los ciclos combinados, no con las plantas fotovoltaicas, y hoy por hoy la electricidad termosolar es mucho más barata que la de ciclo combinado. Según un estudio realizado por PROTERMOSOLAR, el uso del gas natural en los ciclos combinados españoles durante los últimos 12 meses ha generado un sobrecoste de 6000 millones de Euros al sistema eléctrico español si se compara con un coste medio de la electricidad de 50 €/MWh.
No obstante, cuando se discute sobre diversas opciones tecnológicas, no se está teniendo en cuenta lo que podríamos llamar "nacionalismo tecnológico", que consiste en tener en cuenta los beneficios que las diversas opciones tienen para nuestro país en toda la cadena de suministro, más allá del simple coste de la electricidad producida. No se está teniendo en cuenta que en España se pueden producir todos los componentes necesarios para una central termosolar (excepto los turbogrupos), mientras que para plantas fotovoltaicas dependemos de suministros de otros países. Por consiguiente, confiar el suministro eléctrico en gran medida a las plantas fotovoltaicas sería cambiar la dependencia externa debido al gas, por la dependencia externa para los componentes fotovoltaicos. Si so lo que se desea en una cierta independencia energética y seguridad del suministro, sin duda la electricidad termosolar aporta esos valores, adicionalmente a la riqueza local que proporciona a las zonas donde se instalan centrales termosolares.
Por último, en cuanto al sector de la I+D, se señaló que la I+D es esencial para continuar con la mejora tecnológica, y la I+D pública es necesaria, pero no es suficiente. También se necesita un importante esfuerzo de I+D por parte de las empresas, como ocurrió entre los años 2007-2013, cuando muchas empresas invirtieron una cantidad importante de recursos en I+D. Es evidente que no faltan ideas innovadoras para seguir reduciendo costes y aumentar la eficiencia de las centrales termosolares, sin embargo, lo que falta es el apoyo público necesario para poder desarrollar esas ideas innovadoras. Los programas de ayuda actuales, tanto a nivel nacional como europeo resultan insuficientes. Es muy llamativo el pequeño presupuesto que la Comisión Europea está dedicando a las tecnologías termosolares de concentración en comparación con el alto presupuesto dedicado a fotovoltaica y eólica.
La mayor aportación de las centrales termosolares españolas a estas tecnologías es la introducción de sistemas de almacenamiento térmico de gran capacidad mediante sales fundidas. Este almacenamiento constituyó un importante "break-through" tecnológico. El sector industrial español ha desarrollado en los últimos años nuevos componentes (juntas rotativas, heliostatos, captadores cilindroparabólicos, ...) que reducen costes y aumentan la eficiencia, pero estas innovaciones no han podido ser implementadas aún debido a la falta de proyectos comerciales.
La tercera y última mesa redonda estuvo dedicada al sector español de la I+D en tecnologías termosolares de concentración. La moderó Julián Blanco (director de la Plataforma Solar de Almería, PSA-CIEMAT), y contó como participantes con Ana Bernardos (departamento de Energía Solar Térmica del CENER), Cristóbal Villasante (responsable del Área de Energías Renovables de TEKNIKER), Eduardo Zarza (coordinador técnico de la PSA-CIEMAT) y Manuel Romero (director adjunto de IMDEA Energía).
En las diversas mesas redondas se debatieron temas interesantes entre los participantes, incluyendo un turno de preguntas al final de cada mesa por parte de los asistentes a la Jornada. Las principales conclusiones y temas tratados durante las diversas mesas redondas fueron resumidos al final de la jornada por Gonzalo Martin, antes del cierre de la Jornada y despedida realizada por Mercedes Ballesteros.
Las principales conclusiones y temas tratados en la Jornada se resumen a continuación, agrupados en función de la mesa redonda afín. En relación con la Administración: Se anunció que el PNIEC (Plan Nacional Integrado de Energía y Clima) elaborado por el Gobierno español va a ser revisado en breve, bajo mandato de la Comisión Europea, y en el contexto de los cambios que está imponiendo la actual coyuntura energética internacional. En esta revisión podrían modificarse las cifras dadas en la versión actual. Esta revisión se consideró positiva si se realiza desde un punto de vista realista, de modo que se pongan objetivos que se consideren realmente alcanzables, y si no se considera posible llegar a los 5 GWe adicionales de centrales termosolares para 2030, solo se ponga la cifra que se considere factible. Pero siendo consciente la Administración de que cuanto menor sea la potencia nueva instalada de centrales termosolares, menos se podrá prescindir del gas natural, pues la gestionabilidad de las centrales termosolares resulta esencial para reducir o reemplazar el consumo de gas para electricidad en España.
Desde la Administración existe una clara voluntad de promover las aplicaciones a calor de proceso, existiendo diversos programas que otorgan ayudas importantes. Esto es muy positivo y se considera necesario continuar con estas ayudas, pero parece necesario incrementarlas si se desea crear un mercado de suficiente tamaño que permita el despegue comercial de este tipo de aplicaciones comerciales. España está en una excelente posición para abordar esto, pues una gran parte de la experiencia que hemos adquirido con las centrales termosolares resulta aplicable a las aplicaciones a calor de proceso. El mecanismo de subastas es necesario para desarrollar el mercado, pero hay que desbloquear los puntos de acceso y modificar el mecanismo actual que desvincula la concesión de proyectos y la disponibilidad de un punto de acceso, ya que el mecanismo actual introduce un altísimo riesgo para los promotores de encontrarse con proyectos concedidos, pero sin punto de conexión, con la consiguiente pérdida de avales. Esto es aún más importante cuando se está viendo actualmente como muchas centrales termosolares, fotovoltaicas y eólicas están recibiendo consignas de parada por parte de REE debido a la saturación de nodos, lo cual causa un importante daño económico a las plantas e impide verter a la red electricidad renovable, a la vez que está obligando