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El CIEMAT, junto con otras diez instituciones españolas, formará parte del nuevo consorcio ACTRIS-ERIC, tras haber recibido para ello el respaldo oficial del Ministerio de Ciencia e Innovación que recientemente confirmó su apoyo y compromiso para que España se adhiera como socio fundador, poniendo así colofón a un complejo y largo proceso iniciado en 2016 cuando esta infraestructura científica europea dedicada a la investigación atmosférica fue incluida en la hoja de ruta de ESFRI.

Desde su constitución en 2002, el Foro Estratégico Europeo sobre Infraestructuras de Investigación (ESFRI) ha tenido como objetivo central impulsar en Europa grandes equipamientos científicos que permitieran el desarrollo de investigaciones pioneras y de excelencia a nivel europeo y con gran proyección mundial. Para ello, ESFRI ha ido identificando e impulsando a lo largo del tiempo diferentes infraestructuras de investigación (RI) que secuencialmente ha ido incorporando a su hoja de ruta. Estas RI son instalaciones especiales o servicios de carácter exclusivo, que tanto las comunidades científicas europeas como los gobiernos nacionales y la propia Comisión Europea han considerado relevantes y con gran proyección de futuro para llevar a cabo actividades de investigación de alto nivel en diferentes campos del conocimiento.

En 2016, ACTRIS (Aerosols, Clouds, and Trace gases Research InfraStructure network), la infraestructura europea dedicada a la investigación en Aerosoles, Nubes y Gases Traza, fue incluida en la hoja de ruta de ESFRI y desde entonces su meta ha sido llegar a formar parte de manera permanente del Espacio Europeo de Investigación (ERA), algo que conseguirá a lo largo de este año bajo la figura de un ERIC (European Research Infrastructure Consortium). Por cuestiones de procedimiento, la participación activa e integrada de cualquier institución en ACTRIS-ERIC tiene que hacerse con el respaldo oficial del gobierno del Estado al que pertenece y en el caso de España ese apoyo ha sido recientemente explicitado desde la Secretaría General de Investigación del Ministerio de Ciencia e Innovación, que mediante una carta institucional dirigida al Ministerio de Educación y Cultura del Gobierno Finlandés, país que coordinará el futuro ERIC, ha expresado el interés y la decisión firme de nuestro Gobierno para que España forme parte del grupo de socios fundadores de ACTRIS-ERIC, pudiendo aportar desde el principio todo su potencial al consorcio.

Actualmente ACTRIS está integrado por instituciones de 22 estados miembros y asociados de la Unión Europea (UE), estando la contribución española formada por once instituciones, entre universidades y organismos públicos de investigación como, por ejemplo, el CIEMAT. La aportación de ACTRIS-España al consorcio es importante, tanto a través de las diferentes Estaciones de Observación distribuidas por todo el territorio, las denominadas National Facilities, como a través de las denominadas Central Facilities, que son instalaciones de referencia y calibración de instrumentos y de soporte técnico altamente especializado, que proporcionan servicios centrales al conjunto de ACTRIS. El CIEMAT contribuye con su Estación de medida y caracterización de constituyentes atmosféricos (CIEMAT-ACTRIS) ubicada en la sede de Madrid-Moncloa y perteneciente al Departamento de Medio Ambiente. El resto de representantes españoles son la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), que desde el principio ha coordinado y representado a ACTRIS-España a nivel institucional, la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), el Barcelona Supercomputing Centre-CNS (BSC-CNS), la Fundación de la Comunitat Valenciana-Centro de Estudios Ambientales del Mediterráneo (CEAM), el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), el Instituto Interuniversitario de Investigación del Sistema Tierra en Andalucía (IISTA) con la Universidad de Granada (UGR), el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), la Universidad de Valladolid (UVa), la Universidad Miguel Hernández (UMH) y la Universidad de Valencia (UV).

La cobertura que proporcionará ACTRIS-ERIC complementará la ofrecida por otras infraestructuras europeas de investigación atmosférica. La monitorización de constituyentes atmosféricos de vida corta, de gran trascendencia por sus implicaciones climáticas y por sus efectos sobre la calidad del aire, será de gran importancia para conocer la evolución en tiempo real tanto de las situaciones consideradas normales como de las producidas bajo la influencia de eventos especiales atmosféricamente relevantes, con independencia de su origen natural o antrópico. Estaciones de observación atmosférica como la del CIEMAT permitirán obtener datos de gran interés sobre la distribución vertical de aerosoles en toda la troposfera, a través de medidas de teledetección, y de aerosoles y gases reactivos en el estrato más superficial, monitorizando in situ diferentes parámetros. ACTRIS-ERIC permitirá documentar de manera coordinada a nivel europeo muchos de los procesos físico-químicos atmosféricos en constante evolución, realizando un seguimiento de los mismos a distintas escalas, aspecto clave para determinar de manera fiable sus efectos ambientales y climáticos y ayudar a su prevención eficaz.

Fotografías:

Fotografía 1. Distribución de las infraestructuras de investigación integradas en el consorcio europeo ACTRIS-ERIC.

Fotografía 2. Estación ACTRIS-CIEMAT.

Fotografía 3. LIDAR Raman (Light Detection and Ranging) de ACTRIS-CIEMAT para la caracterización de la distribución espacial de aerosoles sobre la vertical de Madrid.

Fotografía 4. SMPS (Scanning Mobility Particle Sizer) de ACTRIS-CIEMAT para la monitorización de la concentración de partículas ambientales submicrométricas y su distribución por tamaños.

Fotografía 5. ACSM (Aerosol Chemical Speciation Monitor) de ACTRIS-CIEMAT para la monitorización de la concentración másica y la composición química de las partículas aerosol ambientales submicrométricas no refractarias.