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Creado en los orígenes del CERN, en 1954, el SPC emite recomendaciones sobre los proyectos científicos que se llevan a cabo en la institución, así como sobre los aspectos organizativos y de personal con relevancia científica, incluyendo el programa de visitantes y la nominación de personal permanente. Está formado por 25 miembros, que se eligen a propuesta del presidente por al menos dos tercios de los miembros del Consejo, basándose únicamente en sus méritos científicos. Alcaraz formará parte del comité en el período 2025-2028.
Juan Alcaraz estudió física en la Universidad Complutense de Madrid y se doctoró en 1991 en la misma universidad. Desde entonces ha desarrollado una exitosa carrera que le ha llevado a ocupar puestos de gran importancia en el ámbito internacional y a dirigir numerosos proyectos de investigación. Entre sus principales cargos figura el de Coordinador de Análisis de Física de los experimentos L3 (2001-2003) y CMS (2015-2017). Ha sido, además, fellow de la división EP del CERN (1992-1994), investigador asociado del ETH-Zurich (1995) y científico asociado del CERN (2001-2002, 2016). Ha sido miembro de varios comités científicos internacionales, como el Comité Restringido Europeo para Futuros Aceleradores, y también investigador principal de numerosos proyectos en el ámbito nacional. Autor o coautor de más de 1500 publicaciones, muchas de ellas con un impacto científico crucial en su campo, se ha consolidado como una referencia internacional.
Su llegada al SPC se da en un momento crucial, ya que el comité asesora al Consejo del CERN en lo referente a la Estrategia Europea de Física de Partículas, la “hoja de ruta” de la disciplina, que se encuentra en las últimas fases de su renovación. En este sentido, Alcaraz señala que «los próximos años serán críticos para establecer la estrategia a medio y largo plazo del CERN, y en este contexto el SPC, como principal órgano científico consultivo del laboratorio, debe desempeñar un papel esencial». Uno de los principales retos que tendrá que abordar el comité está relacionado con la elección del substituto del LHC, que acabará su vida útil cerca de 2040.
El nombramiento de Alcaraz, que se suma a Pilar Hernández —catedrática en la Universitat de València e investigadora del IFIC— como miembros españoles en el SPC, es una muestra más de la importancia de la comunidad española en el desarrollo de la física de partículas a nivel internacional, ocupando un creciente número de puestos de enorme responsabilidad.