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El laboratorio de Metrología de Radiaciones Ionizantes (LMRI) del CIEMAT reanuda las actividades del laboratorio de referencia gamma en niveles de protección. Con esta instalación, el LMRI tiene operativos todos sus laboratorios de dosimetría: gamma, rayos X, terapia y beta, así como de radionucleidos: patrones alfa, centelleo líquido, espectrometría gamma y medidas por coincidencia. En un futuro próximo, ya que está previsto para principios de 2013, se dispondrá también de un laboratorio de referencia de patrones neutrónicos, en lo que será una instalación única en España.

La Metrología de Radiaciones Ionizantes garantiza la seguridad en la vida cotidiana en los países desarrollados; aunque no seamos conscientes de ello, está presente en múltiples disciplinas, baste pensar en cualquier prueba diagnóstica médica o, más cerca todavía, en los productos alimentarios que compramos diariamente, o en el aire que respiramos.  La Metrología de Radiaciones Ionizantes estudia los aspectos tanto teóricos como prácticos de las magnitudes de las radiaciones ionizantes; precisamente consecuencia de los múltiples factores que pueden influir en la medida de estas magnitudes, como pueden ser, por ejemplo, las condiciones físicas ambientales en las que se toma, la exactitud del aparato de medida, etc., siempre tiene que considerarse la incertidumbre, que intenta corregir de algún modo esas desviaciones del valor exacto de la magnitud, aunque el cálculo de la misma no sea sencillo.

El Laboratorio de Metrología de Radiaciones Ionizantes del CIEMAT, LMRI, es el laboratorio nacional de referencia encargado de establecer, mantener los Patrones Nacionales de las unidades del Sistema Internacional de Unidades de: actividad de un radionucleido (Becquerel), exposición (rayos X y g; coulomb.kg-1), kerma (gray) y dosis absorbida (gray). En este sentido, el LMRI asegura la trazabilidad internacional, la coherencia de las medidas de radiaciones ionizantes en España en todos los sectores: investigación, industria o sanidad; así como en otras aplicaciones, como las calibraciones y ensayos industriales, la radioprotección laboral, la radioterapia, la medicina nuclear, las técnicas de experimentación con radionucleidos o la vigilancia radiológica ambiental.

El LMRI en cuanto laboratorio nacional de referencia, según Real Decreto 533/1996, de 15 de marzo (BOE nº. 77, de 29 de marzo de 1996), y en su condición de laboratorio de patrones nacionales, es el signatario, a través del Centro Español de Metrología,  del Acuerdo promovido por el Bureau International del Poids et Mesures y suscrito por los países de la Convención del Metro, sobre el mútuo reconocimiento de los patrones nacionales de medida, así como de los certificados de calibrado y medidas emitidos por los respectivos laboratorios de metrología de cada país.  El compromiso así adquirido se plasma en el trabajo según un Sistema de Gestión de la Calidad ISO 17025 (Norma UNE-EN ISO/IEC 17025, Requisitos generales para la competencia de los laboratorios de ensayo y calibración).