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Los investigadores de la Unidad de Materiales para Tecnologías Solares de Concentración de la Plataforma Solar de Almería, Aránzazu Fernández y Ricardo Sánchez han asistido a la reunión de seguimiento del proyecto europeo Heliotrope en el que participa el CIEMAT.

Este proyecto comenzó hace seis meses y tiene una duración de cuatro años. El objetivo de este proyecto es el desarrollo de nuevos materiales y sales fundidas para nuevos sistemas de almacenamiento térmico de energía, los cuales permitan a las centrales termosolares de concentración operar a temperaturas superiores a las que opera actualmente.

Este proyecto de I+D+i de tecnologías solares de concentración trata de ampliar los límites de las temperaturas operativas por encima de los 600 grados celsius, que son con los que opera actualmente las centrales termosolares de concentración, a través de nuevas sales fundidas que podrán soportar temperaturas de hasta 850 grados celsius, lo que supone un importante avance en los parámetros de eficiencia y despachabilidad de las plantas termosolares de concentración (TSC, también conocidas como CSP por sus siglas en inglés, concentrating solar power).

Además, Helitrope está alineado con las políticas energéticas europeas como el Pacto Verde Europeo, contribuyendo a la seguridad energética, reducción de la dependencia de los combustibles fósiles y de las emisiones. Por tanto, trata de optimizar las centrales termosolares haciéndolas más eficientes y competitivas, respetuosas con el medio ambiente, y capaces de proporcionar un suministro de energía sostenible.

El proyecto está financiado con 2,5 millones de euros y además del CIEMAT, participan una decena de empresas, universidades y centros de investigación. Gracias a las infraestructuras y conocimiento relativo a la tecnología a desarrollar, la Plataforma Solar de Almería tiene una presencia muy significativa en el proyecto gracias a su experiencia en el desarrollo, preparación, caracterización y ensayo de materiales para su aplicación en Tecnologías TSC, así como la utilización de dichas tecnologías para el tratamiento y procesado de materiales.