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La división de Materiales de Interés Energético del departamento de Tecnología del CIEMAT liderará el recientemente constituido partenariado europeo o asociación de Coordinación de la Comunidad Europea de Investigación en Materiales Nucleares para la Innovación Energética (CONNECT-NM), cuyo objetivo es impulsar la investigación, el desarrollo y la innovación en el campo de los materiales nucleares.

La nueva asociación coordinará a nivel europeo la investigación en materiales nucleares a través de la cooperación entre las entidades asociadas para concentrar las líneas de investigación en este ámbito y así apoyar proyectos mediante convocatorias internas que contarán con una línea propia de financiación y buscará sinergias con otros agentes internacionales. Por parte de España, además del CIEMAT participa la Universidad Politécnica de Madrid, junto a otros 42 centros de investigación, universidades y empresas de Alemania, Bélgica, Croacia, Eslovaquia, Eslovenia, Francia, Finlandia, Hungría, Italia, Polonia, Países Bajos, Reino Unido, República Checa, Rumanía, Suecia, Suiza, Turquía y Ucrania.

CONNECT-NM, cuya primera reunión será el próximo mes de octubre en la sede central del CIEMAT en Madrid, gestionará nuevas convocatorias de proyectos entorno a cinco líneas principales de investigación: desarrollo de materiales avanzados; cualificación de materiales y componentes; examen no destructivo y monitorización de la salud de los materiales; simulación de materiales avanzados y; por último, gestión del conocimiento y datos relacionados con materiales nucleares. Además de estos ejes de investigación, CONNECT-NM incluirá iniciativas en las áreas de educación y movilidad con el fin de formar nuevas generaciones de expertos en materiales nucleares. Asimismo, promoverá la coordinación en el acceso a infraestructuras europeas y fomentará la interacción con grupos de interés europeos e internacionales, para fortalecer la colaboración y avanzar en la investigación e innovación en este campo.

Cabe destacar, que la asociación agrupa a los principales centros de investigación en materiales de Europa y de otros países asociados, constituyéndose como la cuarto partenariado del programa EURATOM, en los que participa el CIEMAT. De hecho, el próximo día 2 de octubre se celebrará la reunión de lanzamiento de CONNECT-NM, que congregará al personal investigador para presentar el plan de trabajo y fortalecer la cooperación de los asociados.

Los partenariados europeos son asociaciones de los Estados miembro de la UE y la Comisión Europea de las que se espera que contribuyan significativamente a lograr los objetivos de la UE y los de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU.