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El Proyecto Plastics2Olefins, "Recycling plastic waste into high-value materials- Closing the Loop" está financiado en el programa Horizon Europe, convocatoria HORIZON-CL4-2021-TWIN-TRANSITION-01-17: Plastic waste as a circular carbon feedstock for industry (Processes4Planet Partnership).

La Unidad de Valorización Termoquímica Sostenible del departamento de Energía organizó los días 4 y 5 de junio la sexta asamblea general y de seguimiento del proyecto europeo Plastics2Olefins en la sede del CIEMAT, cuyo objetivo es demostrar un nuevo proceso de reciclaje de plásticos a través de la pirolisis de alta temperatura.

Plastics2Olefins busca reducir la huella de carbono a partir de los residuos plásticos con la producción de una corriente de gas en lugar de líquido, reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero un 70% según las estimaciones en comparación con otros procesos de reciclaje de plásticos y un 80% en comparación con las opciones actuales de incineración y que además integrará la energía eléctrica renovable para reducir las emisiones de los productos químicos producidos.

Este proyecto agrupa a trece socios de siete países y tiene un presupuesto de 33 millones de euros -de los que 18 proceden de fondos europeos- para el periodo 2022-2027.  Forman parte de esta iniciativa, además del CIEMAT, Repsol, que actúa de coordinador, Técnicas Reunidas, ETIA, ACTECO, PREZERO, Holcim SCG, el centro tecnológico VTT, Smart Innovation Norway, Arttic, la Universidad Tecnológica de Dinamarca y la Universidad de Castilla - La Mancha. Además, participa la empresa tailandesa SCGC Chemicals para replicar el concepto investigado, ya que es una de las mayores empresas petroquímicas de Asia, clave para la industria. Por su parte, la Unidad de Valorización Termoquímica Sostenible del CIEMAT colabora en los trabajos de caracterización de las materias primas residuales a utilizar en  la pirolisis, cumpliendo un rol fundamental para optimizar el proceso de tratamiento y revaloración de las corrientes de salida de ésta, en concreto de la fracción de alquitranes pesados. Durante el encuentro, los socios del proyecto presentaron la actualización del proyecto, resultados y siguientes pasos, se discutieron temas clave, responsabilidades y pudieron visitar las instalaciones de la Unidad de Valoración Termoquímica Sostenible.

Además, fruto de la investigación realizada en el CIEMAT, la unidad dependiente del departamento de Energía está desarrollando un nuevo proceso de re-(hidro)-pirólisis catalítica a alta temperatura que permite la transformación de la fracción de aceites pesados procedente de la pirólisis primaria, en olefinas ligeras e hidrocarburos de cadena corta.

El proyecto Plastics2Olefins integra empresas y entidades públicas involucradas en la cadena de valor del reciclaje de residuos plásticos, actividad alineada a los principios de economía circular y reducción del impacto ambiental en línea con los objetivos del Pacto Verde Europeo, que  no solo busca reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, sino que también pretende fomentar la innovación y la competitividad de la industria europea, promover el empleo sostenible y asegurar un suministro energético seguro.

El proyecto aportará una contribución tecnológica importante para que la Unión Europea alcance la neutralidad climática en el año 2050 y establecerá una nueva ruta tecnológica para la producción de materias primas plásticas con carácter circular y baja huella de carbono. La tecnología Plastics2Olefins se está desarrollando en una primera fase a escala de planta piloto, de manera que las diferentes etapas tecnológicas del proceso se están integrando y optimizando en una escala piloto que está ubicada en las instalaciones de Repsol. Durante esta primera etapa del desarrollo se está trabajando en la integración optimizada y eficiente del