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Nuevo experimento internacional de fusión en el TJ-II
Durante varios días, los investigadores realizaron experimentos en el stellarator TJ-II y participaron en la interpretación y análisis de los datos obtenidos, conjuntamente con el personal investigador del Laboratorio Nacional de Fusión. Esta reunión técnica ha sido de especial relevancia para amplificar la apertura del TJ-II como Infraestructura Científica y Técnica Singular a la comunidad internacional y por la transferencia de conocimiento entre la comunidad científica implicada. Una de las misiones del IAEA en el área de la fusión es precisamente favorecer esta trasferencia de conocimiento, en particular de países miembros de ITER a otros que no lo son pero que sin embargo sí que tienen actividades en fusión o han empezado recientemente un programa en esta área. Estos experimentos conjuntos son una herramienta muy eficaz para este propósito ofreciendo la oportunidad a investigadores fuera del proyecto ITER de formar parte de la red internacional de usuarios de máquinas de fusión de tamaño pequeño y mediano. Cabe destacar, que esta colaboración forma parte de la iniciativa internacional que fomenta la investigación en la red de dispositivos de fusión por confinamiento magnético de tamaño pequeño y mediano, como es el TJ-II del Laboratorio Nacional de Fusión del CIEMAT.
El experimento se preparó con antelación para su diseño y dio la oportunidad al personal investigador del CIEMAT de impartir seminarios a los investigadores visitantes sobre distintos temas relacionados con el TJ-II como su operación, sistemas de medida y herramientas utilizadas para el análisis de datos. Durante la semana pasada se realizaron los experimentos que incluyeron la inyección de pastillas de hidrógeno sólido en los plasmas calientes del dispositivo con el fin de conseguir perfiles huecos en la densidad electrónica del plasma, un tema de gran interés para los dispositivos de fusión.
Cabe destacar que los experimentos fueron dirigidos por el investigador del CIEMAT, Kieran McCarthy, con el apoyo de otros compañeros del Laboratorio Nacional de Fusión como Isabel García Cortés, Julio Hernández e Igor Voldiner. Los resultados del experimento y sus conclusiones se publicarán en una revista científica de impacto próximamente.
Al ser consultada sobre las oportunidades que presenta este encuentro, la representante de la IAEA en la reunión, Sehila González, afirmó que "La semana de experimentos realizadas en el TJ-II bajo el marco del OIEA ha sido un ejemplo de colaboración internacional y labor didáctica llevada a cabo por un Estado Miembro en el campo de Fusión". De hecho, los Joint Experiments han demostrado claramente que los dispositivos de fusión pequeños y medianos son adecuados para una amplia cooperación internacional para llevar a cabo programas de investigación conjuntos específicos. De hecho, a raíz de esta experiencia se ha abierto líneas de colaboración entre investigadores del Ciemat y algunos de los integrantes del encuentro.