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El pasado 3 de junio de 2022 se celebró en el salón de actos del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) la jornada Evaluación del impacto radiológico en especies no humanas, la cual también pudo seguirse por internet en directo. La jornada fue inaugurada por el consejero Francisco Castejón, quien brevemente presentó los avances en el área de la protección radiológica del medioambiente en las últimas décadas. La responsable de la unidad de Protección Radiológica del Público y del Medio Ambiente del CIEMAT, Almudena Real, realizó la presentación Situación actual de la evaluación de impacto radiológico ambiental en especies no humanas: Desarrollos realizados por organismos internacionales. 

En la ponencia, Almudena Real  describió la evolución que a lo largo de los años ha tenido la protección radiológica del medioambiente (flora y fauna). Destacó que actualmente, a pesar de que siguen existiendo lagunas en el conocimiento sobre los efectos de las radiaciones ionizantes en la biota, existe un consenso internacional de la necesidad de demostrar de forma explícita que el medioambiente está adecuadamente protegido frente a los efectos de las radiaciones ionizantes. Como consecuencia de ello, varias organizaciones internacionales, entre ellas la Comisión Internacional de Protección Radiológica (ICRP), han desarrollado aproximaciones para garantizar dicha protección.

El Comité 5 de la ICRP, del que fue miembro Almudena Real (2005-2017), se encargó de desarrollar la aproximación para la protección radiológica del medio ambiente. Dicha aproximación es análoga y paralela a la aproximación seguida para la protección radiológica de los humanos, y se basa en el uso de Animales y Plantas de Referencia (RAP, del inglés Reference Animals and Plants) y Organismos Representativos, consistentes con los conceptos de Persona de Referencia y Persona Representativa utilizados para la protección radiológica de los humanos; y  en criterios de tasas de dosis en forma de Niveles de Consideración de Referencia Derivados (DCRL, del inglés Derived Consideration Reference Level).

Los RAP  son organismos característicos de la flora y la fauna en diferentes ecosistemas (terrestres, de agua dulce y marinos). Un RAP se define como una entidad hipotética con las características biológicas básicas asumidas de un tipo particular de animal o planta, como se describe en la generalidad del nivel taxonómico de Familia (con propiedades anatómicas, fisiológicas y de ciclo vital definidas), que puede ser utilizado para relacionar la exposición con la dosis de radiación, y la dosis con los efectos, para ese tipo de organismo vivo, lo que permite derivar valores de tasa de dosis de referencia (los DCRL) para ayudar a la toma de decisiones y a gestionar la protección del medio ambiente en diferentes situaciones de exposición a radiaciones ionizantes (planificadas, existentes y de emergencia).

En la presentación se resaltó que el Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) ha adoptado los conceptos y el uso de animales y plantas de referencia (RAP), organismos representativos y niveles de consideración de referencia derivados (DCRL) definidos por laICRP para la protección radiológica del medio ambiente. El OIEA complementa la aproximación con el requisito de considerar la protección de la biota y de los seres humanos de forma integrada. Esta integración puede considerarse, en términos prácticos, asumiendo una vinculación en los escenarios de exposición.

Durante la jornada también se presentaron dos proyectos de I+D+i cofinanciados por el CSN, relacionados con el tema de la Jornada. A este respecto Antonio Baeza, director del Laboratorio de Radiactividad Ambiental de la Universidad de Extremadura, presentó el proyecto Regulación de la evaluación del impacto radiológico ambiental, en el que participa la Unidad de Protección Radiológica del Público y del Medio Ambiente del CIEMAT. El proyecto tiene el objetivo de desarrollar metodologías que permitan realizar las evaluaciones de impacto radiológico ambiental, para entornos geoclimáticos como los dominantes en España, en donde exista o se pueda razonablemente proponer el proyecto de implantar una instalación nuclear y/o radiactiva. Las metodologías desarrolladas se validarán aplicándolas a diferentes casos prácticos hipotéticos o basados en resultados experimentales de escenarios españoles.

Germán Orizaola, investigador de la Unidad de Zoología de la Universidad de Oviedo, presentó el proyecto sobre exposición a radiación ionizante en anfibios y como los resultados que se obtengan podrán contribuir a mejorar el conocimiento sobre los efectos de las radiaciones ionizantes en este grupo de animales. Así mismo, la presentación mostró los efectos a medio y largo plazo de la contaminación radiactiva en los ecosistemas naturales  y cómo afectan a la coloración de los anfibios, poniendo como ejemplo a los que habitan dentro de la zona de exclusión de Chernóbil.

La Jornada fue clausurada por el director técnico de protección radiológica, Javier Zarzuela, quien defendió el vínculo del CSN con la investigación y la necesidad de organizar jornadas divulgativas para trasladar la ciencia al conjunto de la sociedad.

Figura. Niveles de consideración de referencia derivados (DCRL) para los diferentes RAP,  definidos por la ICRP como "una banda de tasa de dosis dentro de la cual es probable que haya alguna posibilidad de que se produzca un efecto nocivo de la radiación ionizante en individuos de ese tipo de RAP".